要推广和使用好天然气汽车，就必须了解天然气汽车的相关基本知识，天然气汽车的优缺点以及如何使用天然气新能源汽车的技能。所谓天然气汽车，就是用压缩天然气（CNG）和用液化天然气（LNG）作为汽车燃料的汽车。世界上推广使用天然气汽车起于上世纪30年代，而中国推广使用天然气汽车稍晚一些，起于上世纪50年代，距今60多年时间，经过半个多世纪的广泛推广使用，人们逐渐对天然气汽车经历了从不认识到认识，从一般的推广使用到积极主动推广使用的过程，并从实践中总结出了天然气汽车的优点和缺点。
         天然气汽车的优点：一是有较高的经济效益。燃料费用低，一立方天然气的热值等于1.14升93号汽油的热值，目前全国油价基本统一，但天然气价差异较大，但就云南省来讲，通过用气企业对油气价的综合换算得出，如果汽车使用天然气可比使用汽油节约燃料成本约30%左右，且保养费用低，天然气容易扩散，在发动机中容易和空气均匀混合，不会稀释润滑油，因而使发动机缸内的零件磨损大大减少，能延长发动机的使用寿命和大幅度增长润滑油的使用期限，这些都会降低汽车的保养和运行费用，提高汽车使用的经济性。二是有较好的社会效益。与石油燃料相比，天然气燃烧比较充分，燃烧后的主要成分为二氧化碳和水，其产生的室温气体只是煤炭的二分之一，是石油的三分之一，与汽油车相比，他的尾气排放中一氧化碳下降约97%、二氧化碳下降约20%、碳氢化合物下降约30%、氮氧化合物下降约70%、微粒排放物下降约40%、铅化合物下降100%，可见天然气对环境造成的污染远远小于煤炭和石油，是一种优良的汽车发动机绿色代用燃料。三是安全可靠。压缩天然气（CNG）、液化天然气（LNG）汽车的气瓶或气罐都很坚实可靠，加之天然气本身比空气轻，稍有泄漏就会扩散到大气中；另外，天然气汽车在制造和改装时，对气体燃料系统的各个部件，特别是密封部分，都经过严格的检查，因此，天然气作为汽车燃料是比较安全可靠的。
天然气汽车的缺点：一是气瓶储存燃料受限制，相对减少汽车续驶里程。就小轿车而言，加满一瓶气（CNG）17立方，可行驶200至300公里，如重卡加满两瓶气（LNG）400立方，可行驶800至900公里。二是动力会略有下降。由于改装天然气后仍然按用油的压缩比，所以汽油车在改装天然气后功率会下降10%左右，但可以在实际改装中很据车主是用气为主还是用油为主的情况进行调整，这样就可以解决动力下降的问题。三是汽车的自重会有所增加。因为天然气汽车是在原来汽油车的基础上改装的，既要保留原汽油机的燃料系统，又要在原汽车的基础上增加天然气燃料系统，这样汽车的自重就会有所增加。