"如何让仓库储能翻番，缩减人工成本，保证效率，减少物流各环节对商品的损坏？"
　　这是《现代物流报·智慧物流》专刊记者进行调查采访时，方方公司物流负责人齐先生分享的关于仓库智能升级的典型需求。
　　企业应用机器人可以满足这样的需求吗？相信答案是肯定的。由于降本增效是物流始终追求的目标，企业跟随智能物流发展大势，可制定适合的运行方案以使机器人在各种复杂环境下施展绝能，保证物流效率的提升。
　　齐先生所在企业目前正考虑引进先进的自动化物流设备，特别是机器人产品，如AGV、穿梭车等，但企业对于机器人的采购、应用和维护成本高以及投资风险大等担忧也一同袭来。面对物流智能化的发展步伐，是注重效率抓效益，还是顾及成本待观望，许多企业也正不断寻求答案。
追求更高效率
　　方方公司是国内著名厨电生产企业，产品在全国各地均有销售，其仓库面积合计约7万平方米。近年来，公司就有将普通仓库升级为智能仓库的打算，引进机器人等自动搬运设备是必然。问题是，方方公司的仓库设计建造时间较早，高度只有7米左右，向高处扩容难度非小，存储空间已成定局之下，要想成功改造，必须通过自动化设备将整体效率提高。
　　怎样制定方案？显然，使用高架立体库节约存储空间的条件并不具备，使用密集存储方案也不利于存取、搬运等操作。这样的环境下，效率如何提升？有的供应商建议拆除并重建更具高度的仓库，使用立体库加穿梭车模式，利用穿梭车进行自动存取货，也可节约存储空间，但方方公司认为这样的方案成本太高。公司希在不重建仓库的前提下，使物流效率提升，在保证搬运等各操作环节安全的前提下，引进自动装卸货设备，解决人工操作速度慢、失误较多，不能连续作业的问题。齐先生说，公司已经做足预算以支持引进机器人等设备。同时，公司在物流系统以及商品包装和识别方面，都具备使用机器人的条件，还有专门的技术团队做后期维护，方案一经确定，很快便能实现智能升级。
　　机器人在物流方面的应用案例较多，汽车生产物流较具代表性。大福(中国)有限公司 （简称：大福）AGV中国区总监周益豪在接受《现代物流报·智慧物流》专刊记者采访时介绍说，在大福实施的物流集成项目中，汽车生产企业占比较大，智能小车AGV（Automated　Guided　Vehicle的缩写，即"自动导引运输车"）在生产和物流环节是高效的搬运设备。
　　在汽车生产车间，AGV主要是将承载的各式物料运送到各个不同的生产线上生产；在仓库内，小车可以将生产线上的成品搬运到仓库储存。在焊接车间,运用机器人可以完成高精度的专业操作，也利于实现流程化生产。
　　在其他行业制造企业大福的案例也较多，如电池制造、电子制造等。另外，其他领域如医药、烟草、家电、化工等都是机器人应用的重要领地。自动化立体仓库以及穿梭车在这些领域的应用更广，特别是在创新升级方面穿梭车有较多亮点，尤其是快速、准确搬运的特点，相比人工和传统搬运设备更加灵活和高效。目前，国产穿梭车的稳定性也有所加强，其可以循环往返搬运物料或成品，像仓库里永不疲倦的"小巨人"。机器人在物流领域的其他表现形式，还有智能分拣、自动输送等，这些设备正不断地进入物流的各个环节，这是物流信息化、智能化发展的必然趋势，也是企业革新管理方式、提高效率的核心要求。
化解 "隐性"成本
　　虽然企业对于机器人的需求日益增加，但多数成长型企业在设备选型时，迫于成本和投资风险等压力显得顾虑重重，汽车行业的一些实例较有代表性。这些隐藏在效率背后的成本或问题有哪些呢？周益豪以大福实施的汽车行业项目为例，逐一向记者揭密。
　　一般来说，选择机器人用于企业的生产物流环节，企业就要分析两方面因素：一是质量成本。在人工搬运条件下，运送物料过程中产生的错误概率企业能否承受和避免，如果不能接受，且必须提高产品质量，就要考虑提高质量成本，选择投资较大自动化、智能程度较高设备，包括机器人。
　　二是应用机器人能否按时收回成本。企业通常会做足相关的数据、成本分析等工作。根据以往的经验，企业需分析收回成本的年限，再决定是否采用。一般来说，企业如果能在2~3年内收回成本，决策层将很快确定采用；3~5年能够收回成本，决策层需要进行较长时间讨论；5年以上收回成本，决策层基本不决定采用。此外，企业还将对比分析来自市场和经营中的一些不可预知的变化，如果投入机器人占用资源和资金过多，企业恐难从容面对突如其来的变故。
　　总之，企业选择和应用机器人，看重效率，更要分析成本。后者是企业应用理性分析，显性成本是采购机器人的直接成本，引进和应用所带来的隐性成本问题才是企业最需重视和解决的。
　　清华大学深圳研究生院现代物流研究中心副教授、博士生导师戚铭尧认为，企业决定采用机器人前，除计算采购成本外，更注重应用和维护成本，预估投资风险。后者往往更为重要，机器人相关技术成熟与否，应用以后维护工作是否更复杂，是否还带来许多使企业改变管理方式和工作方式等一系列新问题，这些能否在投资初期进行预判，并在实施中一一化解，怎样制定方案，许多企业也许尚不明晰。如今，我国具有很多采购机器人能力的企业，其若能更多地了解机器人，科学计算投入产出比，就能合理引进。
　　随着物流信息化水平不断提升，建设和升级智能仓储成为必然趋势，企业采用智能化设备和机器人的需求逐渐放大，应用范围将更广。当成本压力来袭，应用企业需与机器人厂商、系统集成商共同面对，供求双方也需拿出切实可行性方案，着力化解。